Elna wurde im Jahr 1940 in der Schweiz gegründet. Das erste Modell, die Elna 1, war damals aufgrund ihrer Trasnportabilität (eine Freiarm-Haushaltsnähmaschine mit eingebautem Elektromotor und integriertem Nählicht) und ihres Aussehens (grünes Blech statt schwarzes Gusseisen) revolutionär. 1952 erschien mit der Supermatic die erste Haushaltsnähmaschine mit vollautomatischer Steuerung und 1968 die von Raymond Loewy gestaltete, ultrakompakte Elna Lotus.